----> Центральная площадь
 
- Рубашку? Добуду так же, как и яблоки, - ответил бодро и подмигнул пареньку, утягивая его с широких улиц в сторону, туда, где расстояние между невысокими домами стало уже, - А я – Ящерка.
Представляться другим именем мальчишка не видел смысла, как не видел его в ничего не значащем на его взгляд сочетании звуков. Что Дэс, что Тио – одна ерунда. Другое дело – прозвище. Оно о многом говорит.
 На мгновение ему показалось, что Красавчик попытался тактично распрощаться с ним, но Ящерка не пожелал его отпускать. Потому от тонкого намека лишь отмахнулся. У него никогда не было ни приятелей его возраста, ни толкового общения c одногодками, так что сейчас обнаружив такового, общительное существо не спешило с ним расставаться. В конце концов это ведь тоже хоть какое-нибудь, да развлечение, до которых так жаден был Тио.
- Не бойся! Я знаю весь город, как свои пять пальцев, - гордо заявил он и в этом не соврал ни капли. Прожив полсотни лет на улицах Мактупа, эльф изучил их вдоль и поперек, зная не только ходы в лабиринте переулков, но и то, что и где можно раздобыть. И сейчас он тянул Дэса за собой – быстро и уверенно, туда, где домишки становились все беднее да грязнее. Только ненадолго он взволнованно глянул на своего нового знакомого, который заговорил про Ярмарку.
«Нееет, туда нам точно не надо»
Наконец мальчишка остановился. Задрал голову вверх, осматривая дома, пока не нашел то, что было нужно. У окна н втором этаже, на натянутой веревке сушилась стираная одежда.
- Это-то нам и нужно! – прошептал он и, сняв треуголку со своей головы, нацепил ее на макушку Дэса.
– Так, ты жди здесь… хотя нет, лучше постой во-о-он там, - Ящерка махнул рукой в дальний конец улицы. - А я скоро вернусь. Только ты тихо, не шуми, даже если кто-то будет идти. Давай…
Махнув рукой эльфу, Тио ловко подпрыгнул, ухватился за небольшой выступ в стене – один, другой и еще несколько, и быстро вскарабкался вверх, ко второму этажу. Прижимаясь к стене, он медленно подполз к заветному окну и, крепко ухватившись за основание оконной арки, снял с веревки пару вещей. Забросил их себе на плечи и принялся спускаться. Правда, со спуском чуть поторопился, чуть не сорвался и прыгнул вниз. Не удержался немного, но приземлился почти удачно – лишь слегка и не до крови расцарапал ладони. Покривился немного, зашипел тихо, подхватил упавшую на землю одежду и помчался к Дэсу.
- Вот, держи, - протянул он стыренные шмотки, - Кажется, там рубаха и еще чего-то.
Лишнее прихватил по привычке – если можешь чего-то взять больше, бери!
 

- Я не по стенам ползаю, а по мачтам и реям. Даже по канату ходить могу, но этого не нужно! – довольно сообщил он Дэсу.
Как озвучил это, так сам за себя рад и горд стал. Самооценка здорово подпрыгнула вверх и сделала сальто. Еще бы – здорово, когда можно чем-то похвастаться в тему, с таким тонким намеком на то, что обитает он на корабле. Любой мальчишка, услышав такое, умрет от зависти!
- Если тебе в порт, то нам с тобой по пути надолго, – бодро заявил он, но, немного поразмыслив, чуток умерил свой пыл, и продолжил уже как-то серьезней, почти по-деловому, - Я то тебя легко туда выведу – самому нужно. Только идти нам с тобой придется пешком – ни одна повозка ночью не остановится, чтобы подвезти. А от тех, которые остановятся, лучше самим бежать. Понимаешь?
Он остановился и смерил внимательным взглядом Дэса, словно оценивая его. Даже пощупал его мускулы, важно прикидывая что-то. Потом покачал головой.
- Если что, то бегаешь быстро? А драться умеешь? Или может маг хороший? Если кто нападет, сможешь себя защитить? Дорога опасна и по ней в темноте вообще не ходить бы. Я то быстрый и незаметный, мне не страшно.
Ящерка на миг попытался представить, что скажет капитан, узнай он о его вылазке в город. Явно по голове не погладит, а за прогулки по ночам и вовсе может знатную выволочку устроить, не говоря уж о привычке юнги тягать все, что плохо лежит. Бррр… даже головой тряхнул, прогоняя непрошеные мысли. Не хватало, чтобы они стали известны капитану, а упустить их по неопытности ох как мог.
«Теперь вот и лишнего не подумать!..»
- Когда подойдем к краю города, то сойдем с дороги. Пойдем недалеко от нее – нечего на глаза всяким попадаться! Если что – бежим. От нескольких – врассыпную, а от одного – вместе. Если все ясно, то пошли.
Чувствуя себя сейчас почти рыцарем, сопровождающим и защищающим более слабое существо, Тио махнул рукой вперед, указывая направление, и двинул в путь. На ходу рассказал и про ашаамские корабли – красивые, яркие и необычные, к которым подойти близко нельзя, потому что охраняются очень уж строго; поведал и про некоторые фокусы, которыми удивляли публику актеры на площади.
- Кстати! Ты, может, есть хочешь? Если так, то могу тебя провести на наш корабль – там поедим и, если нужно, попробуем твою штуковину с руки снять. Только это… - он замялся чуть, - ты никому не говори, что я шмотки, которые на тебе, стянул. Ладно?

- Ха! И в городе напасть могут! Ты, правда, думаешь, что здесь ночью безопасно? – в своих словах мальчишка был абсолютно уверен, потому преподносил их без какого-либо сомнения, – Думаешь, если праздник, то все здорово и безобидно? В городе полно тех, кто выходит на охоту в темное время суток, а огромное скопление народа, как вот на праздники, им только на руку. Легче затеряться.
Он шел по дороге, привычно осматриваясь по сторонам да под ноги, прислушиваясь. И болтал, радуясь возможно пообщаться с Дэсом.
- Хотя, по правде говоря, не думаю, что в Мактупе на нас нападет кто-нибудь. Прятаться будем, когда выйдем за пределы города. Порт не особо далеко, но туда дойти еще нужно. Ну и в самом порту лучше особо не высовываться. Там таверны полны вампиров, да и не слишком дружелюбных эльфов, которые, упившись рома, могут опасны быть – кто норовит подраться, а кто готов схватить любого и уволочь в постель или просто убить. Так что… не передумал смотреть на ашаамские корабли?
Немного попугав Дэса, мальчишка тихо рассмеялся. На самом деле все было не так ужасно, как он описал, но и немалая доля правды в его словах была. Ночь – не время для мальчишек. Увы.
- А на корабле я – юнга. Ну, там делаю все, что нужно и важно. Раньше коку помогал – даже готовить немного научился, но это не так интересно. Палубу драить тоже приходиться, правда, но это важно! А еще в картах навигационных разбираюсь. Могу проложить любой маршрут! И в звездах понимаю – по ним могу найти путь, - принялся он воодушевленно рассказывать, не забывая, конечно, приукрашивать свою историю да чуточку привирать по поводу своей важности и необходимости на корабле, - Ветер меня слушается, дует в наши паруса так, как нужно. Потому у нас самый быстроходный корабль. Ты, конечно же слышал о нем, о «Чертовке океана»!
О себе он мог рассказывать сколь угодно долго, не касаясь неугодных себе тем, привирая, выдумывая или говоря правду. Общительность легко и бесконечно могла фонтанировать в нем, но все же, наконец, Ящерка подумал, что неплохо было бы разузнать что-нибудь и о Дэсе, который на его вопросы как-то, было, и не совсем ответил.
- А ты, Дэс, чем занимаешься? Чем на жизнь промышляешь? Где живешь? Не похож ты, все же, на уличного. Домашний ведь ты.

>>> пристань

Отредактировано Тио Грасс (2013-11-09 16:07:14)

--->>>Владения Захарии Виже-Лебрен

Очень удобно оба сбежали. Один - от уборки, второй - от исправительных работ.

Погода стояла отличная. Впрочем, у каждого мага свое понимание «отличной погоды». Жара, наверняка, приятна огненным, сильный ветер – воздушным…, затянутое свинцом небо и бурлящие реки крови – темным.  Прекрасный денек.
Далрат наслаждался поездкой, изредка дразня Сильвио, подначивая на соревнование (хотя кто кого еще подначивал). Собственно, летевшие в глаза капли дождя этому увеселению мало способствовали. Но эльф разрешал себе иногда жульничать, пуская в ход совсем чуть-чуть магии, чтобы улучшить обзор. Это мелкое мошенничество явно доставляло ему большое удовольствие.

Сильвио не обманул. Они действительно добрались значительнее быстрее, чем эльф предполагал. Показавшийся город внезапно отрезвил развеселившегося Далрата, возвращая его к такой желаемой ранее реальности. Но даже сейчас лицом к лицу со своим противоречивым прошлым он чувствовал себя увереннее, чем наедине с графом. Свобода пахла лошадиным потом, влажной гривой, жарящимся в ближайшей таверне жирным мясом, дешевым вином, неубранным мусором, прокисшем от дождя. Она смеялась в случайных разговорах, мелькала в пестрых нарядах, блестела в сосредоточенно-алчных взглядах торговцев. Это был целый букет жизни с манящими, яркими красками разных растений, некоторые из которых вполне могли оказаться ядовитыми.
- Сюда, - Далрат свернул с главной улицы, всматриваясь в знакомый, тихий пейзаж, практически лишенный прохожих. Странно, как за один только день все это стало каким-то чужим. Он как будто вел Сильвио за собой на встречу к своему старому приятелю – весьма невезучему скептику, но в целом хорошему парню. С ним можно выпить, пообщаться за жизнь, после чего он всенепременно с пеной у рта кинется тебе рассказывать какую-нибудь несусветную философскую чушь, вполне понимая ее неуместность. Да и свою тоже. А потом махнет рукой, признавая в тебе непроходимую серость, и предложит сыграть на медяк, попутно желчно комментируя какого-нибудь новоявленного местного авторитета. При этом злоупотребляя всевозможными цитатами.
- Расскажите мне о графе, - внезапно очнулся эльф, посмотрев на Сильвио с чутким вниманием, - как давно вы вместе? Только слепой бы не заметил, как он вам доверяет.
Да и вы, думается мне, ему тоже. А значит, вам небезразлична его судьба. Тут появляюсь я, весь такой прекрасный с разбитой губой и помятыми боками. Невесть откуда и зачем. И ни тени сомнения в ваших глазах.
- А еще меня очень волнует вопрос, скольких до меня он спустил с лестницы? – улыбнулся Далрат, щурясь на внезапно выглянувшее солнце, - … и, кстати, вам невероятно идет эта шляпа. Вы в ней такой…, - эльф пощелкал пальцами, подыскивая нужное слово, - импозантный.
Ну да. Лучше слова не придумать. Особенно по отношению к Сильвио.

Отредактировано Далрат Ос (2013-12-04 00:54:20)

Тяжелая история. И честная. Но разве стоило ждать меньшей откровенности  от того, кто живет в доме Захарии? Искренность обезоруживала, лишала привычной защиты бодрой шутки.
И тут внезапно до Далрата дошло – причина его полнейшего бессилия в присутствии графа была именно в этом: слишком много правды для эльфа, привыкшего скрываться. И привыкшего к обществу скрывающихся. Благодарность за честный ответ Далрат выразил коротким кивком и невразумительным мычанием, которое должно было передать (по задумке) извинения за неприятные воспоминания. Разумеется, тут Далрат перестраховывался. В Сильвио чувствительности натуры он не подозревал…, но на всякий случай….
Стоит ли говорить, что после такого рассказа Захария вызвал почти суеверный трепет? Разве возможно, что слуга после стольких лет службы может сказать про своего хозяина только хорошее? Ну как хорошее, … скорее, достойное. Обычно Далрат слышал  в подобных повествованиях что-то менее духовное, сдобренное крепким словцом. Словцами. Целым словарем, чего уж.
Известие о том, что он – первый принесло двоякие чувства. Облегчение, смешанное с тяжестью ответственности.Что-то похожее на надежду болезненно шевельнулось в груди Далрата, вызывая печальные призраки утраченного и несбывшегося.
Я тоже, кажется, молчу и чего-то жду.
- Обращайся ко мне тоже на «ты», - улыбнулся он, - я требую взаимности. Кстати, еще один поворот – и мы на месте.
Двухэтажный дом, с одного бока практически врастающий в соседнее строение, со второго имеющий узкий проход, огороженный от улицы слегка покосившейся калиткой. Над главным же входом неуютно и беспризорно болталась выцветшая вывеска «Полная чаша», название, некогда показавшееся Вайлу очень остроумным. Только выгнав сотого по счету случайного пьянчугу, хозяин магазинчика чувствительно задумался над ребрендингом. На дверях лавки в этот субботний день отчего-то висел замок.
- На первом этаже расположена посудная лавка: ложки, плошки, поварешки. А на втором я и проживал, - пояснил Далрат, - кстати, в конце улицы есть небольшой постоялый двор, там можно дать лошадям напиться и отдохнуть. Когда закончу - подойду. Я быстро.
Он вручил судьбу своей кобылки Сильвио и быстро юркнул в калитку. Брать с собой вампира было неразумно в силу несколько обостренного национализма местных жителей. Дом населяли сплошь эльфы, причем бескомпромиссно обиженные. Эти стены укрывали тех, кому не хватало средств и моральных сил, чтобы воевать за место под солнцем. В лучшие годы, когда Вайл еще был наделен бескорыстной мечтательностью, здесь могли жить совершенно бесплатно все лишенные крова эльфы, которые только вмещались. Со временем, правда, щедрость Вайла поутихла; тем не менее, введенные расценки за крышу над головой были вполне щадящими.

Далрат быстро добрался до места встречи с Сильвио, все еще не до конца разобравшись в собственных эмоциях. Кавардак мыслей, ставший привычным за минувшие сутки. Найдя вампира, он вымученно улыбнулся, постучав костяшкой указательного пальца по книжной обложке.
- Все, что удалось спасти, рекомендую, - прокомментировал он свой небогатый улов, - не скучал? Я вот провел всё это время в безудержном веселье. Здорово, что ты поехал со мной. Потому как настроение у меня сейчас на самые лютые глупости. Меня бы связать и доставить обратно. М?
Он, разумеется, болтал вздор, в котором, как известно, всегда есть доля истины. 
- Скажи мне, что Захария любит? – спросил неожиданно даже для самого себя, - я слишком долго был в обществе денег. Они жгут мне руки. Хочу потратить на благое дело. Пока не придумалось дурное.
Нирану ничего возвращать не буду. Пускай подавится. Небось знатно поржал над моими записями, а за отличное настроение тоже платить надо.

Отредактировано Далрат Ос (2013-12-06 03:00:23)

Эльф чуть было не удержал Сильвио за руку. Кто знает, какими способами тот пользовался для поднятия настроения? За свою недолгую жизнь Далрат уже привык опасаться чужих добрых намерений. Но что могло случиться? Поэтому он только улыбнулся, провожая вампира взглядом.
Песенка завязалась что надо. Далрат подпер щеку кулачком и сделал большой глоток пива, наблюдая за спутником. Оса тоже не обошла стороной эта уличная магия, заставляя время от времени тайно подпевать. Хотя как тайно…, ближе к концу песни Далрат уже ни в чем себе не отказывал, глумясь над нотами и ритмом не хуже всех остальных горлопанов. 
Эх, Сильвио. Это же прекрасно. Распевая песню о деньгах, не платить ничего и неплохо пообедать с чужих тарелок, - с уважением подумал Ос.
Когда песня закончилась, Далрат истово хлопал в ладошки, едва сдерживаясь, чтобы не кинуть в вампира столовыми приборами на манер цветов.
- Ты, Сильвио – как государственный праздник, - таинственно выдал эльф, - законное оправдание любого кутежа, да безделья, - и со смехом протянул ему кружку пива, чтобы певец горло промочил.
Денег было действительно много. Состояние нестандартное. Обычно, когда их мало, список возможных даров значительно уже. Сейчас же Далрат впервые остро ощутил рамки своей фантазии, ведь кроме нее ограничений не было.
Книги? Нет. Если дарить, то с точной уверенностью в том, что ты хочешь этим сказать. Например: «читай больше, безграмотный кусок мяса» или «почитай эту, чтобы оценить мой безукоризненный вкус». Но Захарии ничего такого сообщать не хотелось. Музыка? В нотах Далрат разбирался чуть хуже, чем в принципе работы самоходных карет. Ноты всегда казались ему каким-то темным шифром, с помощью которого, при желании, можно было вызывать саму Тьму и провести один-другой кровавый ритуал. Оружие? Хорошее оружие так просто не купить в соседней лавке – тут нужно найти достойного мастера и сделать заказ. Ну, хорошо, а вино? В вине-то ты знаешь толк? … Увы, нет. Обычно Далрат целился на результат, а не на процесс, поэтому был лишен щепетильности дегустатора. Изобретения? Но каким изобретением можно порадовать …изобретателя?
Ленивая мысль толкнулась в единственно подвернувшийся вариант.
- Знаешь, есть у меня тут один приятель-параноик. Мы к нему обязательно должны зайти. Люблю травмировать его своим присутствием, а тут еще и повод нарисовался. Пойдем. Тут недалеко.
Далрат встал из-за стола и поманил за собой Сильвио.
- Спасибо этому дому! Всем выпивки! За счет этого  малого, - сдал эльф своего спутника с радостной улыбкой. Присутствующие одобрительно загалдели, втройне восхваляя музыкальный талант Сильвио. Насладившись моментом, Далрат, впрочем, расплатился сам – кошель действительно был слишком увесистым для излишней опеки. Зачем-то Ос прихватил с собой еще бутылку вина.

Дальше по улице стояли дома победнее, лавочки пошли все больше ширпотребные, а прохожие все меньше казались благонадежными. В этих местах с большими суммами показывались редко. Эльф чувствовал себя маяком для всякого воришки, но старался сохранять привычное выражение неплатежеспособности и транслировать его на окружающих. Через минут двадцать они подъехали к мрачноватому дому. Нижние окна были наглухо закрыты, а единственная дверь с улицы представляла собой настоящие укрепление, прорваться через которое можно было только задавшись крайне серьезной целью…и обзаведясь осадной машиной. Из окна второго этажа внезапно плеснули грязной водой, едва не обдав ею всадников. Лошадь испуганно повела головой, пятясь.
- Эй, Инэль! – громко крикнул Далрат, спешиваясь, - кто так гостей встречает?! 
В окно высунулась лохматая голова с раззявленным в непроизнесенном ругательстве ртом. Видимо, гостей тут могли встретить и с меньшими почестями, чем уже оказанные.
- Далрат – вместо крепкого слова, но с теми же интонациями произнес Инэль и спрятался в доме. Наступило затишье.
- Он немного странный. Но это нормально, - сообщил Далрат вампиру, - у него проблемы с коммуникацией. Инэль мастерит никому не нужные штуковины в основном для охраны дома. Своего. На что только живет? - он посмотрел вновь на единственное открытое окно и добавил, - я вина привез. Ты же не откажешься от своего любимого? И дело есть. И, немаловажно, деньги.
Заявление посреди улицы опрометчивое. Но что делать?
Через минуту тишины дверной замок звякнул. И еще раз. И еще один. И последний. Все та же лохматая голова просунулась в щель приоткрытой двери и смерила обоих пришельцев хмурым взглядом невероятно-зеленых на этом чумазом лице глаз.
- А это кто? – кивнул он на Сильвио.
- Доверенное лицо. Лично проверял всю его родословную до восьмого колена. И взял подписку о неразглашении, - полусерьезно пошутил эльф, подаваясь вперед, вынуждая Инэля посторониться и дать проход.
Помещение чем-то напоминало кабинет Захарии, но оформленный с гораздо меньшим вкусом. Здесь царил маслянисто-тяжелый запах металла и густой, терпкий дух прогоревших свечей. С полок смотрели самые подозрительные механизмы. Разбросанные бумаги и книги, какие-то детали, пустые бутылки и целые поколения пыли. Среди всего этого сиротливо валялась половая тряпка как раз по центру единственного чистого пятна.
- Ты что? Уборку затеял? Готовишь гнездышко к свиданию? – с любопытством обернулся он к вампиру. Тот посмотрел сурово, как будто Далрат был близок к истине.
- Что надо? – без церемоний выдернув бутылку из рук эльфа, мрачно поинтересовался хозяин дома.
- Помнишь, ты мне показывал эту штуку, которая с птицей? Еще не продал? Я хочу на нее взглянуть.
Инэль провел ладонью по губам, помялся, как будто вспоминая и после короткого «ждите тут» скрылся в тенях своего логова. Вернулся он быстро, видимо очень рассчитывая закончить с неприятным для него, но выгодным делом как можно скорее.
- Бессмысленная штука. Слишком маленькая поверхность. Если прикопать, зона действия будет не больше метра. Если на порог положить – воришки обойдут. И не убивает. Толку чуть, - поделился он, тем самым демонстрируя полное отсутствие качеств торгаша, - зачем тебе?
- Надо, - отрезал эльф, беря в руки хитрый механизм. То был диск диаметром от кисти  до локтя, высотой не больше ладони, на краю которого восседала механическая птица, выполненная с мастерством и даже изяществом (которое в Инэле сложно было заподозрить).
- Мне всегда нравилась эта птаха, - улыбнулся эльф, - и звучит она хорошо, по крайней мере, не визжит, как первая версия. Что думаешь, Сильвио? – обратился он к вампиру, - мысль такая. Если положить ее на могилу Лорелея, то можно добавить в легенду красок. Скажем, ребенок кладет игрушку и ….Смотри.
Эльф положил механизм на стол, нажал на поверхность диска, и птица несколько раз мелодично чирикнула, повернув хорошенькую головку, делая взмах крыльями.
- Я ее чуть обновил. Она может говорить. Например, «проваливай». Или «я вызову стражу». Или (мое любимое) «намотаю кишки на кулак», - похвастался Инэль с теплотой в глазах.
Далрат с сомнением посмотрел на изобретателя. Угрозы в его планы не входили. Почувствовав это, вампир быстро добавил
- Но можно записать что-нибудь другое. Только коротко. Не длиннее фразы про кишки. Да и … вот.
Он отдал эльфу небольшой очень теплый камень ярко-алого цвета.
- Я, конечно, магией брезгую. Но надо было что-то придумать, чтобы сделать эту штуковину чуть более полезной. Я назвал это «сигналипульсация». Когда что-то давит на пластину, камень нагревается. Убери сейчас руку с диска – и он похолодеет. Так-то. Магии хватит надолго. Тебя переживет.
- Так даже лучше. Если на могиле появится новая игрушка – это всегда можно будет сразу заметить. Что думаешь? – снова обратился Далрат к своему спутнику.
- Мне просто любопытно. Это что? Правда кольцо Виже-Лебрен? -  изобретатель приклеился взглядом к украшению, - того самого? То есть ты эту фиговину понесешь ему? Ему? ЕМУ?
Странная, пугающая перемена обозначилась в лице Инэля, он сглотнул и побледнел.
- Я же… как же…, - он засуетился, - это далеко не лучшее из моего. Ему нужно показать мое лучшее. Что у меня есть. Самое лучшее, - наметилась нездоровая активность, - мой «убиватель», например. Это же вершина инженерной мысли. Пружины ловушки срабатывают так, что вор даже опомниться не успеет, а головы уже нет. Нет, стой! Лучше показать шокер. Тогда он еще будет жив несколько минут до смерти от потери крови. Стой-стой. Лучше вот это! Я назвал это «трезубец зла». Если наполнить его муравьями и вогнать в печень. Именно в печень…
Инэль продолжил носиться по помещению с каким-то болезненным азартом, бормоча что-то под нос. По всему видать, Захария у него ассоциировался с братом по цеху. Причем весьма уважаемым. Пес его знает, когда и по какому поводу он приобрел такие ассоциации.
- Так что? – интеллигентно повторил Далрат, глядя на Сильвио.

- Тогда «убиватель», - отозвался Инэль, с любовью поглаживая небольшую коробочку, - муравьи могут не нравиться, дело житейское. Но изысканность конструкции это не умоляет, - окинув Сильвио взглядом, полным пренебрежения, вампир-изобретатель положил на стол ту самую коробочку. К коробочке прилагался ящик весом не меньше десяти килограмм. Тьма знает, какое смертоносное зло жило там внутри. Далрату потребовалось всё его обаяние, чтобы витиевато отказаться от дополнительного подарка, не обидев щедрого, очарованного Захарией хозяина.
Лексикон пташки они почистили.
- Господин сможет и сам записать, что захочет. Если уж вам настоящие фразы не нравятся, - буркнул Инэль, все еще негодуя на отвратительный вкус покупателей. Муравьи им, видите ли, не угодили, да угрозы не подходят.
- С этим могут возникнуть сложности, - мутно ответил эльф, дернув бровкой.
- А ну да, ну да, - согласился изобретатель быстро, - забыл как-то. Ну, другой кто-нибудь наговорит. Этот, например, - кивнул он на Сильвио, впавшего в немилость за комментарий в адрес любимого детища. Художника обидеть может каждый. Точнее, повод обидеться художник найдет всегда.
При всем уважении к Захарии цену Инэль заломил немаленькую.
- Времена нонче тяжелые. Сам знаешь. Материалов на «сигналипульсацию» ушло много недешевых. А планов еще тьма, только денег нет. Давеча чуть было комнату сдавать не начал, - внезапно доверился Инэль. Ос покивал, решив, что щедрой оплатой спасет какого-нибудь незадачливого квартиранта от верной гибели в тисках чужой паранойи.
- Ну что? – уже на улице обратился эльф к Сильвио, кое-как устраивая приобретение в сумке - домой? Кажется, всё закончили.
На обратном пути Далрат только раз почти остановился. Это случилось недалеко от «Полной чаши», у здания, ничем не отличавшегося от остальных, но на входе в которое стояло четыре эльфа. Все четверо поганенько, как по команде, улыбнулись, завидев Оса. Здесь обычно коротали время любители игр, утоляя жажду в азарте и низменных развлечениях. Далрат оглянулся на Сильвио - во взгляде эльфа мелькнул злой испуг, смешанный с болезненностью. Так смотрят дети, готовые что-нибудь своровать, но опасающиеся внезапных свидетелей. На побледневшем лице появилась тень недовольной улыбки. Не будь сейчас здесь Сильвио, Далрата ничего бы не удержало от свидания с прошлым. Только опасение быть пойманным за руку стояло между ним и этой привычной пропастью. Положим, Сильвио ничего бы не сказал, безукоризненно флегматичный к чужим порокам, но если знает слуга - узнает и господин.
А это будет очень неловко.

>>> Владения Захарии Виже-Лебрен

» Храм » Дом близнецов Саинтов

- У него нет имени, так что назови его сам. Так, как сочтешь нужным.
Вампир легко летел вперед через лес и поле, не оборачиваясь, но прекрасно слыша позади второго наездника. Вампир ни секунды не думал, что эльф может куда-то деться, в конце концов, он был лесным жителем, долгое время скрывался по лесам, а значит, умел читать следы. Плюс ветер ему помощник, а за мчавшимся Раймондом вихри так и свистели.
При въезде в город  очень кстати был расположен какой-то трактирчик, и при нем имелась конюшня. Именно там вампир и затормозил в первую очередь, отдавая верного друга на уход и отдых.
- Арлен, оставь его здесь. Это хорошее место, кони отдохнут. А мы пешком прогуляемся. По городу не очень удобно верхом продираться, тем более в разгар дня, через толпу.
Вампир предложил эльфу взять себя под руку, так меньше шансов потеряться, и повел его вдоль по улице, иногда останавливаясь и указывая на те или иные магазинчики, отмечая, что тут можно найти ценные травы, а вон там не плохое оружие.
- Кстати. Давай заглянем в оружейную лавку, тебе надо обзавестись оружием. Ты был прав, говоря, что тебе могут причинить вред, так что надо тебя обезопасить. С одним ножом ты много не добьешься.
Рай свернул с главной дороги, по которой они двигались, в сторону, вводя мальчика в достаточно просторную лавку-магазин. В салоне пахло металлом, а из приоткрытой двери шло сильное тепло. Здешний оружейник определенно если не изготавливал оружие прямо здесь, то доводил до совершенства точно на месте. Но тревожить его пока не следовало, ведь ничего еще не выбрано.
Вампир осмотрелся. Оружие было представлено здесь самое разное, от небольших метательных ножей до мечей, от стилетов, до кинжалов и парных клинков, от дротиков до огромных булав, от самых легких арбалетов до навороченных луков. Где-то в уголке скромно притулились странного вида шары и диски, о которых Рай предположил, что они так же для метания в цель.
- Выбирай, что душе угодно, - вампир развел руками, охватывая весь ассортимент, а сам предпочел зависнуть у стены со стилетами и кинжалами.
Уж больно он любил холодное оружие, а особенно небольшое и острое, которым можно бить неожиданно, спрятав в складках одежды или в рукаве. К слову, свой стилет Рай делал именно здесь, правда, не на заказ, а своими руками, под чутким руководством здешнего оружейника. А скоро вышел и сам вампир: мужчина в зрелом возрасте, внушающий силу и уверенность, на фоне которых Рай казался хлипким и неразвитым юнцом. Добродушное лицо покрывала густая короткая борода, а синие глаза весело блестели в свете свечей.
- Раймонд, вот бесенок! Забыл про меня совсем! – весело загремел мужчина, его голос чем-то напоминал удары тяжелого молота по мягкому металлу, - Ну-ка, иди сюда!
И вампир сгреб охотника в охапку, грозясь выпустить из того весь дух одними только объятиями. Но охотник только засмеялся в ответ, дружески похлопав громадину по широкой спине.
- Привет-привет. Прости, тут работки навалилось много, меня не было в столице долгое время. А теперь вот, видишь, эльфа к тебе привел. Эй, не для тебя! – хохотнул, одергивая уже распустившего губу друга, - Этот мальчишка мой.
- Чего это? Неужто Саинты решили, наконец, возыметь пользу со своей работы? – искреннее удивление на лице оружейника невозможно было описать.
- Ну, как… Я решил, Рик еще не в курсе. Я вообще его не видел с бала, - пожал плечами, широко улыбаясь.
А оружейник уже деловито рассматриваю мальчика, прикидывая, какое оружие тому подойдет лучше, какого веса и какой длины. Наметанный глаз не проведешь, в этом Рай не сомневался, всецело доверяя давнему другу.

Раймонд ни капли не удивился, когда эльф самостоятельно выбрал парные клинки. Кто бы мог сомневаться в том, что такой самостоятельный и взрослый мальчик примет помощь от незнакомого вампира-громилы? А кузнец только покивал одобрительно:
- Хороший выбор. Рай, а он у тебя воин, осторожнее с ним. Вскроет глотку и даже не поморщится, - этот вампир явно не одобрил такого доверия, не будучи глупым, сразу поняв, что юноша у друга совсем недавно, - Зря ты так беспечен. Хотя, ты этим всегда отличался.
- Спасибо, что так великодушно открыл мои карты, - фыркнул добродушно Рай, улыбаясь эльфу, - Арлен, клинки твои, пока иди на улицу, а мы с другом совсем немного потолкуем и я приду. Только не отходи от магазина далеко.
Подождав пока эльф выйдет, вампир глянул на друга, улыбаясь ему лукаво:
- Ты заметил?
- Заметил. Трудно было не увидеть.
Мужчины дружно засмеялись. Им не надо было лишних слов, чтобы понять друг друга. Оба прекрасно заметили, как примерялся мальчик к не плохому луку, какие взгляды на него бросал, пока был в помещении и как старался не показывать вида, что ему лук приглянулся. Правда, выходить так открыто с луком не хотелось. Рай хотел сделать мальчику приятный сюрприз и подарок.
- Слушай, а ты не мог бы отправить кого из слуг с этим луком к нам? Там в домике для эльфов открыто, пусть положат на его постель. Спальней слуга не ошибется, в спальне небольшой разгром.
- Твой эльф бушевал с непривычки? – загоготал кузнец.
- Хватит-хватит уже тут прикалываться, ну, бушевал, он все же дикий. В лесах прятался многие годы.
- Ладно, не волнуйся, сделаем.
Расплатившись с другом и забрав клинки в ножнах, вампир вышел на улицу, передавая оружие эльфу, чтобы вооружился. Далее их путь лежал либо в кафе, либо за одежкой. Рай предложил сначала сходить в кафе перекусить, все же желудок не забывал напоминать о своем присутствии периодически. Эльфа это явно веселило, а вот Рай смущался как школяр на первом свидании. Рай вообще чувствовал себя странно: хотело неожиданно петь, было очень легко на душе и одновременно страшно, он был скован. Объяснить такие ощущения он мог лишь одним: он точно влюбился, причем по уши влюбился в этого эльфа, и что теперь с этим делать, он не знал. Решил, что завалит мальчика подарками, не будет обижать и вообще, постарается донести свои чувства.
Это будет не просто, ой как непросто…
- Смотри, как тебе вот это кафе? – вампир кивнул на уютную летнюю веранду из дерева.
Столбы и низенький заборчик были обвиты плющом и цветущим вьюнком, лозы которых поднимались вверх, на крышу. А крыша была представленная ничем иным как натянутой по периметру леской, которую вьюн и оплетал. От этого внутри веранды создавалась приятная зеленая полутень и прохлада. А учитывая, что ныне погодка была пасмурной, и накрапывал дождик – на веранде можно было укрыться от него и посидеть и вовсе в романтичной обстановке, потому как на каждом столе стояли лампадки, освещая помещение.